谷歌在中國(guó)市場(chǎng)關(guān)閉音樂(lè)搜索服務(wù)，是一個(gè)結(jié)束，也是一個(gè)開(kāi)始。結(jié)束的是一個(gè)谷歌中國(guó)本地化嘗試的代表作，開(kāi)始的是谷歌四年去本地化進(jìn)程的尾聲。
未卜的明天
“本地化？感覺(jué)像是好多年前的事情了，屬于李開(kāi)復(fù)的那個(gè)時(shí)代”，不久前谷歌中國(guó)一位核心高管私下與新浪科技交流時(shí)說(shuō)道。而谷歌中國(guó)最近關(guān)閉的一項(xiàng)服務(wù)，恰好與本地化、好多年前、李開(kāi)復(fù)等關(guān)鍵詞，有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。
9月21日，谷歌中國(guó)工程研究總經(jīng)理?xiàng)钗穆灏l(fā)出聲明，決定停止在中國(guó)市場(chǎng)提供音樂(lè)搜索服務(wù)。這一谷歌中國(guó)與巨鯨音樂(lè)2008年初合作探索的正版音樂(lè)搜索，也被看作是李開(kāi)復(fù)在中國(guó)市場(chǎng)推動(dòng)本地化競(jìng)爭(zhēng)策略的代表作之一。
如今音樂(lè)服務(wù)雖然已經(jīng)無(wú)法打開(kāi)，但在google.cn上仍然保留著原來(lái)的入口——或許是谷歌中國(guó)忘了更新這個(gè)頁(yè)面，或許是想再等等。因?yàn)樽償?shù)未完。
除音樂(lè)之外，時(shí)惠、翻譯、購(gòu)物是另外三個(gè)同在google.cn上提供的入口。據(jù)內(nèi)部人士透露，這幾個(gè)服務(wù)近期都面臨類似音樂(lè)的調(diào)整壓力。例如，購(gòu)物搜索就有可能從.cn頁(yè)面上撤下，完全依靠谷歌香港(google.com.hk)頁(yè)面提供服務(wù)。
實(shí)際上，購(gòu)物搜索已是谷歌在全球提供的一項(xiàng)服務(wù)，谷歌此前也宣稱從今年秋天開(kāi)始，將嘗試對(duì)這一服務(wù)進(jìn)行商業(yè)化探索。外界常常將此理解為谷歌的“競(jìng)價(jià)排名”。谷歌中國(guó)如果近期跟隨全球策略對(duì)這一服務(wù)進(jìn)行調(diào)整，也在情理之中。
此外新浪科技發(fā)現(xiàn)，谷歌中國(guó)提供的購(gòu)物搜索，在價(jià)格和評(píng)論抓取方面，以及頁(yè)面的整體更新頻率方面，似乎已有較長(zhǎng)時(shí)間的停頓。何去何從，谷歌中國(guó)內(nèi)部也在思考。
谷歌全球副總裁劉允此前在與新浪科技對(duì)話時(shí)表示，谷歌中國(guó)關(guān)停音樂(lè)搜索的決定，符合“用戶利益和影響力”的衡量標(biāo)準(zhǔn)。劉允指出如果一項(xiàng)服務(wù)沒(méi)有達(dá)到預(yù)想的目標(biāo)，谷歌就會(huì)考慮進(jìn)行調(diào)整，而且這種步驟和方式也不僅只是在中國(guó)。
還有誰(shuí)？如果用排除法，最不可能關(guān)閉的可能是翻譯。來(lái)自Alexa的統(tǒng)計(jì)顯示，翻譯搜索占據(jù)了google.cn接近36%的流量。地圖的流量占比也超過(guò)10%，沒(méi)人能說(shuō)清這個(gè)服務(wù)前景幾何，在審批等陰影下，谷歌地圖至少在手機(jī)端的占有率已每況愈下。
易觀報(bào)告顯示，今年二季度我國(guó)手機(jī)地圖市場(chǎng)份額前三為：百度地圖(21.3%)、高德地圖(19.3%)、谷歌地圖(19%)。去年四季度，谷歌首次跌下榜首位置。
失去的四年
至少?gòu)?009下半年開(kāi)始，谷歌中國(guó)已在推行去本地化的舉措。一個(gè)標(biāo)志性的事件節(jié)點(diǎn)是，劉允對(duì)媒體表示：“現(xiàn)在到了在中國(guó)把谷歌還原為一家全球互聯(lián)網(wǎng)公司的時(shí)候了”，我們不是Google China，而是Google in China”。
在當(dāng)時(shí)谷歌中國(guó)的調(diào)整中，iGoogle、手機(jī)地圖……甚至網(wǎng)頁(yè)搜索團(tuán)隊(duì)，均被不同程度的打散，重新分配到多個(gè)全球化項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)之中。這就是谷歌的大一統(tǒng)政策：試圖在全球提供同樣的服務(wù)。此前專注本地化探索的谷歌中國(guó)團(tuán)隊(duì)，遭遇嚴(yán)重打擊。
屋漏偏逢連夜雨，此后不久，谷歌突然調(diào)整中國(guó)政策。這進(jìn)一步加劇了谷歌中國(guó)的分裂，為數(shù)不少的谷歌中國(guó)高管先后離職，或加入此前競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的陣營(yíng)，或另起爐灶自行創(chuàng)業(yè)。同時(shí)還有一大批優(yōu)秀的工程師離開(kāi)，盡管多數(shù)人回到美國(guó)總部。
一個(gè)流傳很廣的內(nèi)部傳言稱，谷歌一度曾考慮關(guān)閉北京辦公室。
最難熬的日子過(guò)去之后，本地化的探索似乎再次開(kāi)始。去年9月，谷歌中國(guó)推出團(tuán)購(gòu)搜索服務(wù)——時(shí)惠。然而現(xiàn)實(shí)與預(yù)想相反。“本來(lái)想找一些不特別敏感的項(xiàng)目，但時(shí)惠推出的時(shí)機(jī)不好，團(tuán)購(gòu)市場(chǎng)需求已經(jīng)不足”，一位谷歌資深員工對(duì)新浪科技說(shuō)。
遭遇困境的還有上面提到的購(gòu)物搜索。購(gòu)物搜索要解決的問(wèn)題不止在技術(shù)層面，而是需要持續(xù)投入人力與各個(gè)電商平臺(tái)溝通，否則一個(gè)更改就可能導(dǎo)致數(shù)據(jù)無(wú)法抓取。據(jù)稱現(xiàn)在谷歌中國(guó)內(nèi)部，購(gòu)物搜索流量并不大，也沒(méi)有專門的團(tuán)隊(duì)維護(hù)。
盡管有新產(chǎn)品推出，谷歌中國(guó)去本地化的進(jìn)程一直沒(méi)有停止。據(jù)知情人士透露，這種調(diào)整不僅限于中國(guó)，谷歌在全球范圍內(nèi)都在調(diào)整項(xiàng)目，谷歌全球團(tuán)隊(duì)按照產(chǎn)品不同分為六七個(gè)方向，各地辦公室只專注一個(gè)項(xiàng)目。上海就只做廣告，北京專注搜索。
這再次帶來(lái)團(tuán)隊(duì)變動(dòng)，又有一部分工程師回到美國(guó)，同時(shí)還有一部分選擇離職，此外還有一部分從美國(guó)離職返回中國(guó)創(chuàng)業(yè)。
就在這個(gè)時(shí)期，谷歌中國(guó)技術(shù)總監(jiān)李鋼江(微博)加盟搜狐視頻出任CTO、產(chǎn)品經(jīng)理李琿出任LinkedIn中國(guó)首席代表，美國(guó)總部的盛佳跟隨劉駿(微博)創(chuàng)業(yè)出任云云副總裁、劉文博出任盛大云CEO的職務(wù)。反方向代表是，吳軍從騰訊離職后就重返谷歌美國(guó)總部。
兩樣的谷歌
在去年的一次采訪中，谷歌日本和亞太總裁丹尼爾·阿萊格爾曾經(jīng)強(qiáng)調(diào)過(guò)本地化對(duì)于谷歌的重要性，他還舉了一個(gè)例子，谷歌曾在圣誕節(jié)期間向客戶贈(zèng)送時(shí)鐘作為禮物，卻不曾想這種行為在中國(guó)其實(shí)含有令人尷尬的不同含義。
但這顯然不能改變谷歌在全球推行的政策�？峙聸](méi)有人能夠改變一個(gè)意氣風(fēng)發(fā)的CEO，讓自己的想法在公司內(nèi)暢通無(wú)阻的加以執(zhí)行。
這對(duì)于谷歌中國(guó)尤其難。在過(guò)去的幾年里，谷歌中國(guó)的高管們，只能(或者只愿意)談?wù)撆c“營(yíng)收”有關(guān)的話題，而很少觸及與“技術(shù)”有關(guān)的討論。這讓谷歌中國(guó)和谷歌之間，越發(fā)產(chǎn)生區(qū)隔：那些新產(chǎn)品、新技術(shù)，似乎與谷歌中國(guó)毫無(wú)關(guān)系。
就連與阿里云的糾紛，谷歌中國(guó)也難以發(fā)聲——因?yàn)橹袊?guó)壓根沒(méi)有Android團(tuán)隊(duì)，一切只能靜候高級(jí)副總裁安迪·魯賓在美國(guó)與阿里巴巴隔空喊話。
谷歌中國(guó)管理層亦有怨言。
或許對(duì)于劉允來(lái)說(shuō)，他的職責(zé)就是在中國(guó)市場(chǎng)盡可能多的獲取業(yè)績(jī)，對(duì)于楊文洛來(lái)說(shuō)就是協(xié)調(diào)中國(guó)研發(fā)團(tuán)隊(duì)參與全球項(xiàng)目。這種方式，讓谷歌中國(guó)的形象、個(gè)性越來(lái)越模糊，卻應(yīng)該是谷歌想要看到的一種結(jié)果。
一兩個(gè)月前，有接近谷歌中國(guó)的人士透露，谷歌似乎正在縮減給中國(guó)團(tuán)隊(duì)的資金支持。支持這種說(shuō)法的論據(jù)，或與前述項(xiàng)目調(diào)整有關(guān)；而與之不符的是，谷歌剛剛斥資讓上海團(tuán)隊(duì)搬到條件最好的一棟辦公樓中，而且還非常用心的專修了一番。
種種跡象表明，歷經(jīng)四年時(shí)間，谷歌中國(guó)去本地化已經(jīng)接近尾聲。
盡管如此，仍然沒(méi)有人能預(yù)料這家公司在中國(guó)市場(chǎng)的前景。談及搜索市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)，劉允會(huì)強(qiáng)調(diào)谷歌已不再是一家搜索公司。而一位首次來(lái)華的谷歌美國(guó)員工在北京降落時(shí)，看著舷窗外禁不住問(wèn)自己：我們真的放棄了？
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